第一百七十一回 夜不过谷

    “啊这”

    今临碗晚又指着公输步吹嘘道：“这位是如今稷山书院的掌门，稷山书院掌门来助你，你还担心什么？”

    稷山书院乃南门四派，潘文怎能不知，只是公输步如此年轻，着实让人难以相信，只惊得目瞪口呆。

    今临碗晚举起公输步的手腕，“你瞧，这是稷山书院的掌门印记，绝不会有假。”

    潘文虽不能完全相信，但是他此刻又有什么办法呢？

    他又打量了两人片刻，最后打定主意，就此一搏，于是说道：“即是如此，我也不瞒二位了。”

    潘文整理了桌椅，请公输步与今临碗晚坐下，然后讲了事情的由来。

    潘文问道：“两位可曾听说‘夜不过巫月谷，远不上水帘山’这句话？”

    今临碗晚轻轻“啊”了一声。

    潘文问道：“姑娘可知？”

    谁知今临碗晚连忙摇了摇头，“不知不知。”

    公输步道：“在下也不曾听闻，还望相告。”

    潘文说道：“这湘江上有一个地方叫做巫月谷，于岳阳西三百里，但凡大小船只都要经过此处。当地流传着一句话，夜不过巫月谷，远不上水帘山。说的是湘江上的船只无论载客还是经商，到了夜晚都不能进巫月谷。据说巫月谷里有个巫月国，凡是在晚上进了巫月谷的船只，最后出来的都成了空船，船上的人尽皆消失，无一人归来。”

    “有人传言，说这些消失的人都去了巫月国，做了巫月国的子民。至于为何，不得人知。于是‘夜不过巫月谷’这句话便传开了，凡是要经过巫月谷的船只都挑早上。”

    公输步心想，此事与潘家大小姐出嫁有何关系？

    潘文继续讲道：“大家都不在夜晚入谷，便再无人消失，然而不久之后，湘江之上出现了一只妖怪，他自称是巫月国的国王，沿着江畔挨家挨户敲门，遇人便邀请去巫月国做客。江畔的人家都知‘夜不过巫月谷’，是以谁都不敢去。过后不久，凡是拒绝的人家都发生了奇怪的事情，整家人要么癫狂，要么变老。再而后来，那妖怪每年都出来挑选一个人家，只邀请一人，只要答应，整家人那便相安无事。湘江东西沿岸三百里都被问候了遍，直到今年，那妖怪到了岳阳，来到了我潘家”

    “那日午后，倩儿于后院荡秋千，哼着小曲儿。东院墙头忽然站了一个奇怪的人，他披着一身麻袋，把自己包裹住，身形跟黄花一样瘦。”

    公输步与今临碗晚都知他口中称的“倩儿”便是潘文的闺女。

    他接着说道：“倩儿着实吓了一跳，赶紧跑来找我。我邀了府上保卫，一道来到后院，却不见人影，后来倩儿在秋千上发现了一封信，信是那怪人写的，他自称是巫月国的国王，每年都会出谷邀请一位有缘人去巫月谷做客，这日他来到岳阳，恰巧路过听见曲声，他好奇寻声而来，竟听得入神。这声音是他听过最清澈的声音，比昆仑山的瑶池还要清，他愿娶倩儿为妻。第二日，便有人送了黄金百两，宝珠千斤于府上，说是彩礼，并订婚期于三日之后，让我们将倩儿用船送到巫月谷去。”

    公输步道：“所以，今日你们就要把令媛送去巫月国？”

    潘文说道：“为了整个潘家，我别无他法，但求巫月国国王是真心喜欢她。后来我遇到了两位西月国的月女，她们听闻此事，便愿意来助我，去回回那巫月国国王。我抱了一丝期望，与两位月女约定在此，特意将嫁船驶到此处，不料两位”说着一阵怅然。