拂晓前夕

    “这不可能！”马俊当即反驳道，“陛下身边高手如云，还有城卫军保护，别说一个余天海了，就算带上一支军队，也不一定能杀到皇宫里去！”

    李元芳则有些犹豫，“万一他真藏了什么底牌，能伤到登上宫墙的陛下呢？我之前一直有想一个问题，要是我们没能阻止天外楼的爆炸会怎么样？恐怕整个长乐坊都陷入火海之中了吧？可如此大的手笔，都只是余天海掩人耳目的手段，那他真正的底牌究竟要大到什么程度，才衬得起引爆长乐坊这种级别的诱饵？”

    所有人的目光再次汇聚到了狄仁杰身上。

    经历过这么多波折，大家已渐渐相信，眼前的这个人可以看破一切障碍，直指事件的核心。

    狄仁杰却沉默不语。

    他总觉得有哪里不对劲。

    从进入鬼市开始，这股异样感就一直环绕不去，之后无论是怀远坊的陷阱，还是长乐坊的布局，对方仿佛一直在引导他的行动。他每一次追捕都比前一次更接近余天海，现在仿佛都快够得着衣领了，可心中的不安不仅没有消失，反倒在不断增大。

    他脑海里忍不住浮现出一个疑问。

    假若余天海真的能刺杀女皇陛下，复仇就算完成了吗？

    青子最后的话语犹在耳边。

    「狄大人，从来就没有什么无辜者。」

    「这件事的罪魁祸首，是整座长安城。」

    抛开个人的情绪，陛下一旦逝去，长安会怎么样？无疑会有新的人问鼎朝堂，掌控权柄，这期间会有dòng • luàn 、有争斗，但最后一切都会平息。也许下一任继任者远不如陛下那般英明，甚至退回到前两朝的状况，可长安依旧会屹立于大陆中央，只要万象天工仍在，它就是当之无愧的世界第一城。

    这样的复仇，是余天海所希望的吗？

    “狄大人，狄大人！”忽然一阵急促的叫喊声打断了他的思绪。

    四人循声望去，只见一名机关卫队成员急匆匆的朝他跑来，“不好了……虞衡司、虞衡司遭到了袭击！”

    “你说什么！？”众人震惊道。

    “虞衡司那种地方……怎么可能被人入侵？”李元芳露出匪夷所思的表情。

    “具体情况是怎样的，你详细道来！”狄仁杰大声道。

    “是爆炸！从地下发起的爆炸！”那人上气不接下气的嚷道，“留守人员至少已有六人身亡，在交战过程中，现场有目击者看到了行凶歹徒的真面目——他确认其中一人正是余天海！”

    ……

    曹九旺按照操作规章，缓缓扳下一根根控制杆。

    这一套流程他这辈子做过不下万次，几乎闭着眼睛都能完成。不过此时此刻，他感到每一根杆子都重若千钧，几乎要用全身的力气才能将其下拉到位。

    有那么片刻，他甚至想中断所有操作，与余天海拼个你死我活，但每次眼光飘到那些流放者腰间的弯刀，以及余天海身后巨大的机关怪物，他好不容易聚集起来的那点勇气便会消散得一干二净。

    没错，他并不是自己所想象的那种正直无畏的人。

    否则他也不会在十多年前，目睹杨氏机关师被冤枉却选择保持缄默了。

    再漫长的操作也会有结束的一刻。

    眼前只剩下最后一个需要按下的红色按钮。

    它代表着站台封闭，进入紧急维修状态。

    当然，这并不是什么违规操作。

    纳新日当天长安城里的四座站台本身就会停止运行，一是防止有人把公共奚车当做纳新仪式的观光台，致使大量乘客涌上奚车，造成安全隐患。二是奚车路线颇多，有些离宫墙非常接近，加上城卫军难以管控，因此干脆停运了事。

    原本执行这些操作的，应该是他的大儿子。

    只不过曹九旺清楚，再正确的操作也改变不了他所犯下的错误，十二年前是如此，现在亦是如此——他将亲手送一名满怀复仇之志的流放者登上空无一人的朱雀站台。

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