碎花链子与银打火机（中）

    它能看到猎物的脖颈周遭在发亮，一层薄汗粘在那里，像被潮水浸湿的光滑卵石。金棕色的发丝在那周遭颤动，然后——

    卵石在水中滑开了。她口中的愿望戛然止住，灵巧而迅捷地往旁边躲闪。她的躲避几乎与它的起跳同时行动，不可能是临时起意。小咪没法改变方向了，但它用灵活的尾巴向她打去。它那条长长的黑色尾巴。尾巴对于大部分喵而言只是单纯的平衡器，或者拿来扫扫烦人的飞虫，总之用不上多大力气。但它可远远不止于此。它的尾巴既经受过训练，也完成过改造。用尾巴拍碎石头，那是连古代虎种们也不会的新本事。

    它在空中没法完美地施力，因此只能用尾巴尖狠狠地扫向她的脑袋，试着将她的头骨打碎。那不一定能成功，这母牛肯定也对身体做过改动，至少她的腿做过。不过除非她的思考中枢并不放在头部，这一下至少是能让她丧失意识。

    她仍然保持着闪躲的姿势，目光正盯着它。此时，幻影咒的效果还未消失，但是程度剧烈的活动本就会叫咒语的效果变得很差。她肯定能看见它模糊扭曲的透明轮廓，但她还来不及留意那条细细的尾巴。她的双手错误地抵挡在胸前与腰腹，那面庞毫无遮掩地与它对望。

    在那刹那里，还有几件别的事同时发生了。每个人的注意力似乎都在往后退闪的雅莱丽伽身上。波迪只来得及把朝着姬寻的面孔转向她，发出一声惊怒的低叫；姬寻飘然退后，没有透露出分毫施以援手之意，他甚至把视线转向朱尔，冲她微微一笑，仿佛在说她找了个多么危险的帮手；朱尔并不知道这件事，她也惊讶地瞧着雅莱丽伽，在那个时刻她还没有明白，但是姬寻猜想就在下一秒她就会反应过来。

    他们都没有插手这场袭击。只有翘翘天翼敏捷地往后一跃。她的眼中带有警觉，可是，同时也很得意。当雅莱丽伽即将被那条漆黑的杀手尾巴击中时，她却把自己的脸深深埋进翅膀底下。他们所站的区域之外，那稀薄的屏障猛烈闪烁了一下。

    小咪击中了什么东西。它可以感觉到它，某种有力但也柔韧的武器，金属条或者编织盾。不，要更灵活和敏感。这东西是活的，会顺着它的力量与毛皮游走，把尾巴往旁边卸开，而且还很纤细和光滑，比它毛发蓬松的尾巴还要细一些。但很遗憾，那一定不是母牛的脸。不管它击中的是什么，这东西都挡在她面孔前两爪左右的位置。

    母牛又往旁边多滑了一步。小咪的后脚已经落地，没能在她肩膀上留下几道见骨的抓痕。它舔了一下爪子，但马上就控制住了自己——舔爪子是在得手以后才能做的动作，一种狩猎成功后的胜利姿势。它只是轻轻地伤了对方一下，那是不配做这个姿势的。

    现在它知道那个拦住它的武器是什么了。在它的幻影咒因为剧烈动作而消散的同时，它的对手也正晃动着某种隐形的东西。他们使用的也许并不是同一种方法，有很多方法能制造这样的光影错觉（不过在剧烈运动时一般效果都很差），但是既然小咪已经发觉了那件武器的本质，它就再也不会忽略掉它。当然了，牛也有这件东西嘛。

    那个带着回钩的尖端首先在她的脸颊边显现，随后是长长的、纤细但有力的一条黑鞭，伸直以后大约比它的身高还要长两倍半。它的外表没有它实际上那么危险，更像条弯弯曲曲的装饰用编织绳，或是拉帆用的缆绳。它灵活地在空中打了几个弯，一条瘦瘦的蛇尾巴。中间有一段微微有点变形，那就是它这次偷袭获得的有限成果。

    母牛冲着它露出笑容——但她没看它的脸，目光虚虚地对着它毛发雪白的胸口。那笑容是在说：也不是只有你长了尾巴，对吧？或者也可能是在说：我向你学了一招呢，小咪。