罗斯骑兵在拉脱维亚

　波洛茨克所在的波洛塔河与西德维纳河丁字路口区的秋收全面进行，一众骑兵就待在一边懒洋洋地休息。

　正常情况，燕麦和黑麦干燥的麦秆会作为屋顶草垛原料，以及喂牲畜的饲料。麦秸秆喂牲口效果差了点，当房顶再合适不过，尤其是秋雨集结不久到来的当下。

　波洛茨克人饲养的牛羊不多，十个村子各交出五头牛，合计五十头牛供给征服者享用。他们非常鸡贼地拿出一群老牛，这一点草原人看得清楚，罗斯-奥斯塔拉联军一样清楚。菲斯克也不好说什么，怪就怪自己索要这种特殊贡品时没说明白。老牛肉质差又不是不能吃，又烤肉吃就不错了，何况军队的确要为下一段的行动做准备。

　河畔区，罗斯军队的露天大营地一直热闹，甚至到了夜里一样热闹。

　麦收工作正紧张进行，这几天军队没有一人涉足本地村民的定居点。一开始村民对河畔的人们依旧称呼为“恐怖马匪”，后来持续观察这些家伙毫无袭扰的样子，对于其警惕心越来越低。就是他们河畔宰牛的也样子过于可怕，更可怕的是这群家伙连牛血都不放过。

　至少波洛茨克人已经不是茹毛饮血的民族，本质上是觉得牛血过于腥臭，其次它是祭司神明之物，各种解释综合在一起所谓民族非万不得已不食用牛血。

　罗斯也有类似的解释，但真正的奥斯塔拉人因耽于畜牧又烹饪牛血的办法，可惜现在的奥斯塔拉与旧时的它已经是两个概念。

　佩切涅格人则不然，被命中看到的“食血者”就是他们。毕竟在广阔草原生存，任何的食物都是珍贵的，他们会喝掉牛血，会把牛骨里的骨髓也吃个干净，腥臭的牛肠洗干净烤制一番一样照吃不误。

　全军在大规模烤制牛肉，每个战士都打算将分到的肉块烤得完全脱水。

　他们还会得到全新的补给，便是波洛茨克人提供的新收获燕麦。

　每名骑兵都将在自己的马鞍挂上一个大口袋，里面必是新麦。

　带路者老哈罗德依旧保持着自己的化名奥拉夫，他已经获悉罗斯人下一步的计划，为之难免有些担忧。

　篝火噼啪作响，麦香和烤肉香味弥漫营地。

　老哈罗德吃了个饱，他知道罗斯的秃头将军要求自己坐在这一摊篝火处必有大事要说。

　“很快我们就要继续向下游进军。你从里加湾而来，你必须做这个向导。如何？我想你已经考虑明白了。”

　虽然已经有所估计，现在被直白一问，老哈罗德依旧很担忧。他看着菲斯克的眼睛：“你们……总不会是想洗劫里加吧？”

　“洗劫？不。它不在我的计划内。不过……也不能完全不可能。”

　老哈罗德勐地一惊，脸上流露出明显的惶恐。

　“你害怕了。奥拉夫，记住你现在的身份，你是奥斯塔拉公国的仆从，也就是罗斯的仆从。你该与里加海湾做一个切割。”

　“切割？怎么可能切割？”他勾下头无奈地苦笑道。

　“也是。”菲斯克昂首看看灿烂星空，又扭过头看其眼睛：“所以才需要你的带路。我不希望闹出任何的误会。”

　“所以希望我从中斡旋，要求当地人向罗斯臣服？”

　“如果这样最好。”菲斯克高兴地拍打大腿，毫不掩藏自己的荣誉欲：“国王给了我dú • lì 行事的权力，我自要为罗斯开疆拓土。其实即便里加的当地人表现出强烈的抗拒，当罗斯大军集结，荡平当地并不是问题。如果可以通过谈判的方式从一开始就树立友好关系，这就是最好的。我要赶在入冬前和里加当地的首领们聊聊，我对你们的丹麦定居者社群也非常感兴趣，希望我们聊得来。”

　听得这些发自肺腑的话老哈罗德脑子疯狂打转。他是丹麦移民，与当地的拉脱维亚人，以及周围的几个部落，都仅仅是普通贸易关系。这就是为什么跟着自己闯天下的十多个初出茅庐的拉脱维亚人小伙子被罗斯人砍死，作为带队者的他并不伤心的主要原因。

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