西征起

　这座小小贸易城有一座伯国的行馆，亦有磨坊罗斯杜马所造的议会庭。

　罗斯大军行进至此终于迎来一次关键的休整，他们就地扎营，立刻与本地居民展开贸易。

　傍晚，成片的篝火照亮黑暗，仿佛覆雪的森林正在燃烧。军队按照旗队的编制组成多个宿营阵列，而所有拉雪橇的驯鹿也都卸下辔头，被饲喂大量的燕麦。

　另一方面，赫尔敏基的议会庭里灯火通明。

　留里克带上自己的旗队长们，以及一些高级随从坐于其中，问询着耶夫洛的征兵情况。

　他的闻讯非常直接干脆：“五百人。你至少拿出五百人！你手里的苏欧米战士全体身材矮小，我不奢求他们正面迎敌，你至少给我拿出五百名弓箭手。此事，可否做好？”

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　留里克的话正中耶夫洛所想：“如果是五百名弓箭手，我现在就能拿出来。只是，情况有些特别。”

　“如何？莫非有困难？”

　“特别之处在于，我的人不但就在赫尔敏基城。他们全体携带长弓，会是陛下称心应收的支援力量。”

　“这是好事。”留里克一拍大腿。

　“只是他们没有统一的衣装，我手头的箭矢不过质量也不佳。而且要进行一场远征，我的队伍并没有储备太多的军粮。”

　一些难题突然摆在留里克面前，他想了想：“本王命你出兵，自然想到了你们征战途中的所有损耗。不用担心，箭矢和粮食都不是问题，倒是统一着装是个问题。也罢，你们扯些白布撕扯成条，捆扎在身上的醒目之处，这就足够了。”

　“好吧。我会在明日集结军队任您检阅。”

　耶夫洛的完美配合节约了很多时间，如此大军也不会在此逗留太久。

　但当留里克指明接下来大军的行动计划时，在场的人们多是充满信心的，唯有耶夫洛大吃一惊。

　“难道这支军队，要跨越冰冻海洋？现在已经是三月份！这太疯狂了！”

　“你在质疑我？”留里克轻轻眯起眼。

　“我不敢。”

　“不。你只是缺乏经验。耶夫洛，你真是在故乡待久了，忘记北方的海洋最早也得是四月初才能冰层融化。现在的日子还不算糟，我们抓紧时间可以赶在海冰解冻前抵达瑞典。”

　耶夫洛仍觉得此事太过于冒险，他也指明了自己准备了一批长船，既然大王在赶时间，自己便不问了。

　他表现出十足的配合，遂在第二天完成了芬兰军队的集结。

　好好看看这支黑头发矮个子的男人们！

　来看看背着手侧身从他们身边走过，芬兰士兵穿着五花八门皮革缝纫的皮衣，大部分人按照要求给身上捆了大小不一的白布条，与灰褐色的皮衣形成巨大差别。他们清一色手握长弓，乍一看去就是手握一根弯折的长木杆，一根动物肠子所做的弓弦绷紧。

　如果他们是敌人，其人本身不足为据，就是手握这些长弓的战术优势会给罗斯军带来困扰。好在他们的仆从军，其存在确实能大大增强罗斯的远程攻击效率。

　就是留里克很好奇耶夫洛从哪里搞到数量巨大的“灰树”来造弓。他只一问耶夫洛便全说了，事情简单得不能再简单——芬兰人在有意种树。

　此事可是给留里克提了一个醒。“我让斯拉夫人到处找橡树砍伐，或许我该换换脑子，就在伊尔门湖畔开拓一片地，把找到的小橡树苗连根拔起后移栽。要不，我直接播撒橡子……”

　罗斯大军仅在赫尔敏基逗留一昼两夜，在抵达后的第三天大清早，芬兰军队在耶夫洛的带领下，坐上他们自己的驯鹿雪橇，带上储备的大量鱼肉干并入大军阵列，以芬兰旗队的形式参与西征。

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