王公与新臣民

    罗斯军队没有逗留太久，他们继续排好纵队于湖畔的青草平地继续南下。

    他们很快看清了故意停泊的船队，也看到了前方突然拔地而起的村庄。

    留里克心情很不错，又问老哥阿里克：“前面的村子，离开森林的人们都在那里？”

    “在的。只是一部分……一定还有更多的人尚待发现。”

    “我懂了。这就要看看梅德韦特未来的工作。”

    留里克不知道的，奉命办此事的梅德韦特一行军队也在沿着湖畔赶路，两支军队相向而行，彼此的遭遇已是板上钉钉。

    罗斯大军最先抵达第一个村庄，第一眼看得慕名围观的民众，给予留里克最初的印象正是他们的贫穷。

    即便是队伍里的年轻孩子，在身高上比之村民也有绝对的优势。

    村民酷似一群矮人，其中的男性矮小瘦弱，这种人可以被训练成合格士兵吗？留里克本对他们有些幻想，现在幻想已经破灭一半。

    留驻村庄的斯拉夫旗队战士向自己的王公行战士礼，旋即又带来一个男人，指出此人就是本村的首领。

    首领？

    留里克高昂着下巴俯视这个点头哈腰的矮个子：“你是村长？你们的确来自森林？”

    这村长一时间因为紧张说不出话来，他只是不断地凝视衣着完全统一的罗斯军队，感觉这是神的大军。

    “问你话呢！”

    经过一声暴喝，村长才支支吾吾说明自己的身份，以及整个村子的情况。

    他们说得也是伊尔门斯拉夫方言，留里克自然完全听得懂。

    “你叫扎伊茨（兔子）？你的村子却叫猪牙？很奇怪。”

    村长只是笑嘻嘻暂时不语。

    如果这群人要做顺民，他们现在的表现确实有些顺民之姿态。留里克审视男女老幼的脸，他看不到任何的愤怒，众人都是张望着脸面带笑意地充满好奇心。

    如此留里克直接勒令：“让你的人都站好！我要好好检查一番。”

    村长不知所以，在绝对的兵威之下只好照办。

    他们被聚拢成一团，刚刚的好奇尽化作现在的不安。留里克背着手转圈地审视他们，他在物色其中面容姣好的女孩，只为满足自己年轻战士的需求。

    一群“柴火妞”让他有些失望，好在她们仍是年幼的，等以后改善了伙食，该有的美人姿色还是会有。

    当着他们的面留里克突然立定站好，有岔开双腿掐着腰，以斯拉夫语宣讲：“我！留里克！罗斯公国王公！我就是你们的最伟大的首领，现在你们全部臣服于我！你们的臣服是你们此生最正确的决定！我向你们许诺，你们不会为奴，只要给予我每一年的贡品，我会保证你们的生命安全，任何伤害你们的敌人都将被我歼灭。但是，倘若背叛我，将遭遇无情杀戮！”

    他就是罗斯王公？真如那些士兵所言是一位年轻人。可他真的是瓦良格人么？为何一个瓦良格人会说我们的语言？

    民众心里还有诸多的疑问，大家至少听懂了话，朴素的原因听信这番安全许诺。

    说罢，留里克随手将那个名为扎伊茨的村长叫到身边。

    村长即刻询问：“王公大人，只要……我们保持绝对的忠诚，就能一直得到您的安全庇护？”

    “这是当然。你们还会变得前所未有繁荣，臣服于我，我就赐予你们未来的美好生活。”

    “哦！那么您一定是天神派来拯救我们的神圣使者。”

    这份恭维留里克这是耸耸肩：“我本就是神之子，是神在人间的代言人。现在你要做出一些表示证明你的忠诚！”

    村长稍稍犹豫，又言：“悉听尊便。”

    “好吧。让你们村子的未婚配的女孩全部站出来，我要挑选一番。”

    “啊？！”

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