注定的大风雪

    就像是一千年后的时代，支撑起世界运作的就是煤炭、石油这样的化石能源，它们是工业的血液。

    罗斯堡已经形成了一个手工业系统，它距离升级为初步的工业为时尚早，但工业时代拥有的契约制度、雇佣与被雇佣，已经开始形成并在运作。

    系统也是有着能量之源，那就是来自于附近大树，是柴火和木炭燃烧带来的无尽力量，促成了罗斯堡金属器、陶器、玻璃器、烈酒、皮革鞣制、肥皂的产业运作。

    当然，开始了里程碑式的的大船的建造事业，更是依赖于木材之源。

    要获得高耸的大树，需要深入内陆，再费九牛二虎之地将其拖拉到海边的造船作坊中。最有造船能力的霍特拉家族，倘若没有合适的木料，指望他们短时间内造好新的货船就是一种奢望。

    好在这个霍特拉早已与留里克做了约定，那便是造船的一些重要材料，留里克会他们想办法搞到。

    奥托最后的航行仅仅两个白天的时间，就被强劲北风吹着，一路吹回了罗斯堡坐在的峡湾。哪怕这些货船天生的航速慢，只因风力足够强劲，它们的速度颇为感动人。

    留里克就住在艾隆奥拉瓦堡里，成为了这座定居点的最高的领袖。

    他可以任意的发号施令，麾下的佣兵诸如耶夫洛等人，谨遵他的命令，其他定居的罗斯人，也乐意听命于未来大首领的安排。

    要提防科文人造次吗？完全用不着。

    梅察斯塔非常乐见于自己的女儿，被留里克当做家人看待。两个孩子甚至谁在一张木床上，他真是恨不得自己的女儿再长大一些，只要她能为留里克诞下哪怕是一个女儿，有着孩子作为纽带，钢铁松鼠部落未来的日子必将更好过。

    极北的定居点，降雪期似乎意外的滞后的。气温简直每天都在降低，直到奥托船队离开后的第四天，大河上的浮冰已经清晰可见。

    其实留里克是不知道，远方奥卢河入海口的那个岛，冰蛋又双叒叕的产生了。它们的出现恍若神迹，其实是整个波的尼亚湾冻结的序曲。

    海湾最北方冻结已经开始，气温也会逐渐下降到夜里最低零下30℃的恐怖低温。没有厚实的皮毛，只有最强壮的罗斯勇士能硬抗一两个小时，但红松和云杉，根本不畏惧这等寒冷。北极熊与驯鹿，照样在这样极端的气温下活动。

    直到第十天，儒略历已经是十一月七日了，白天的时间已经非常短暂，昔日的阳光突然被乌云遮掩，世界更加黑暗，人人都意识到一场降雪即将到来。

    雪终于下了！

    那些滞留在矿山的“墓园山堡”的所有人，尤其是妇孺，他们在女祭司的带领下，当天空开始阴暗之际，就带着细软，或是坐着载重能力非常有限的驯鹿小车，或是徒步，走过直线距离相当于五公里的曲折林中路，回到了最为敦实的、赐予大家安全感的艾隆奥拉瓦堡。

    大雪来了，它来得并不单纯。

    户外的世界如同一位冰霜巨人在肆虐，呼啸的寒风裹挟着如同锐利军刀一般的雪花，切割着艾隆堡的木桩。包括豢养的拉车驯鹿，它们都被驱赶到坚固的木质鹿圏，它们停止一切劳作，就啃食着早已为之储备好的干枯牧草。

    即便是对风雪有着极强抗性的鹿，它们也是本能的躲避者大风雪。野生的驯鹿群都会待在茂密的松树林里躲避雪灾，等风雪结束再出来扒雪啃草根。

    至于人，大家就待在厚实的木屋里。得幸于高大的木墙，它就是一道强悍的屏障，抗下了北风的侵蚀。倒也有两座一开始就建筑得不那么牢靠的塔楼，在大风雪的初期，就在狂风下轰然倒塌。

    堡垒内部出现了塔楼的残骸，却没有任意一人去清理它。

    风雪真是太严重了，哪怕是穿着厚实，贸然地置身于户外就是一种找死。

    留里克就待在自己的家中，梅察斯塔和他的女儿赛波拉娃，被要求住进来。当然还有耶夫洛，这位芬人佣兵队长，就是留里克最为信赖的打手，也是未来当予以重任之人。

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