端倪

    “船家、船家。这里！”林年挥舞双臂，朝着那船招手。

    那艄公似乎也会意，见到林年，便也摇着橹朝林年这边厢划来。

    草船靠岸，只见划橹的是一年过花甲的老头，须发皆黑，故看上去精神矍铄、老当益壮。

    林年双手一揖，一边欠身行礼一边道：“船家，这乌篷船可接活儿否？”

    “呵呵呵，老夫搭船载人已有几十余载，这乘船送客的生意自然是做的了。”

    说完，那老头儿捻须问道：“小相公既出此言，试问小友是要到哪儿去啊？”

    林年哈哈一笑，道：“去的地方倒是不远，便同是在临安城中，就是那白王府白家。”

    “白家？”艄公若有所思，想了一忽儿，续道：“原来是要去那里，这去嘛倒是能去，只不过还有一事，不知小友知是不知？”

    “艄公的意思是……?”林年问道。

    那老头儿大手一摆，悻悻地道：“害，别提了。临近柳花村沿河一路是近路，只不过最近官府那头下达了手谕，现在那头正在修建河堤，岸上岸下有很多纤手脚夫，所以船只就被禁止通行了。”

    那老头儿又道：“小相公，若你执意要从水上走，可就只能得走白沙堤了。”

    闻言，林年想了一会儿，心说现在毕竟是以赶路为重，无论是从水上走还是在官道上骑马，花的盘缠其实都差不多。

    但因今天是去到白王府的最后一日，时间上可急得很，如此一来，还需得走水路才是。

    林年道：“既然如此，那就劳烦艄公绕条远路，走白沙堤罢。”

    “得嘞。我先说下船费，一共需三两纹银五吊清钱。”那老头儿道。

    林年点点头，付了钱后便即走上船。

    ……

    不知不觉，来到傍晚时分。

    明月在天，银光撒下，照在湖水上的圆荷荇上。

    小船驶过，

    荡开一层层涟漪。

    西湖水色，一叶扁舟。

    林年从船舱走到船头，见那艄公仍在船舷摇橹，不禁微微一笑，便即转过头，举目赏月。

    又过了一会儿，只见面前的水路越走越黑，到最后眼前的景象就如黑墨一般，幽深如魅。

    此时，一阵阴风拂过，林年不自觉打了个寒噤。

    随及，他见后面似乎有了微弱萤火，林年朝后看去，只见那艄公已经点了两个灯笼和三五盏油灯。

    虽说远处的景象仍是一片黑，但起码躲在船内，倒是能视物了。

    “林相公，你会武功么？”那艄公突然问了一句。

    “嗯……嗯……也算是会得一些吧。别的倒是不敢说，不过自保还是可以的。”林年道。

    林年的话中明显有些犹豫，因为此刻他也不知道这老头儿葫芦里到底卖的什么药。

    虽说这艄公看上去十分正经，落落大方，但林年依旧保留了些防范之心。

    “那你又知，这条水路上，为何只有吾这一条船么？”

    “为何？”林年因问道。

    那老头嘿嘿一笑，说道：“因为这里有鬼……”

    林年本就害怕，听到这话，不禁吓了一个哆嗦。

    心道：“完了完了，林年啊林年，你说你，明明可以骑马走官道，可你偏逢就要走水路。这深更半夜、黑灯瞎火的，要是这老头儿趁你不注意，乘机耍诈，这条小命岂不是要凉凉？”

    念及此处，林年不自觉想那老头瞥了一眼，见船舷旁边，灯火摇曳，映得那艄公脸上的影子忽明忽暗的，越看越不像是好人。

    林年的猜测又不禁坚信了几分。

    但他还是硬着头皮问道：“老船家，此话怎讲？”

    只见那老头儿缓缓放下手中的橹，走到船舱，林年还道他是要乘机偷袭，连忙后退了一步，静观其变。

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