少女

    越往后想，李休心中越是后怕。

    但一想到卖炭翁刚刚对他说的话，以及他这一生的经历。

    后怕之余，李休还有一些说不出的感慨。

    卖炭翁走得很突然，甚至都还来不及跟家人好好告别，就魂飞魄散，永远地离开了人世。

    这无论是对他，还是对他的家人来说，都是一种遗憾。

    李休觉得自己应该做些什么。

    尽管人死不能复生，现在做什么都于事无补。

    但他至少得把这一车木炭送过去，完成卖炭翁最后的心愿。

    想到这里，李休忍不住轻轻叹了口气，随后拉着小车，走上前去。

    卖炭翁一家住的是一个小院子。

    大厅正对着门口，地上铺着草席，他的尸体安静地躺在那里。

    在草席前面，摆放着一盏油灯。

    油灯忽明忽暗，是屋子里唯一的光亮。

    这叫引魂灯，其作用是指引逝者鬼魂回到家里。

    在死者下葬之前，引魂灯不能熄灭。

    必须由人日夜看守，及时添油和剪掉灯芯。

    灯前跪着两人，一大一小，皆身着麻衣。

    小的只有四五岁左右，是个男孩。

    大的约莫十二三岁，是个女孩。

    昏暗的灯光下，只见小男孩正半跪着将头枕在少女膝盖上面。

    少女轻轻拍着小男孩的后背，嘴里哼着一首不知名的曲调，似是在哄弟弟睡觉。

    这两个孩子，就是卖炭翁的孙子。

    刚刚在路上的时候，李休已经听他提起过，并不感到意外。

    但令他没有想到的是，除了他们之外，屋子里一个大人也没有。

    让两个小孩给逝者守夜，这与常理不符。

    换而言之，卖炭翁一家并不是普通的家庭。

    孩子的父母可能已经离世，或是在外谋生，没能及时赶回来。

    李休觉得前者的可能性更大一些。

    因为在古代，讲究父母在，不远游。

    卖炭翁已经很老了，再加上这两个孩子年纪都还小，没有自理的能力。

    为人父母者，应该不会放心将孩子和老人丢在老家才对。

    当然，相比较于第一种可能，李休更希望自己猜错了。

    这样，这两个孩子至少还能有一条活路。

    要不然，一下子失去家里的支柱和经济来源。

    等待这两个孩子的，将是一片黑暗的未来。

    李休甚至都不敢想象，在这乱世之中，成人想要存活下来尚且艰难，两个小孩无依无靠，该怎么生活下去。

    看着守在卖炭翁尸体前的两个孩子，李休心情十分复杂，随后将碳车放下，轻轻敲了敲门。

    听到敲门声，少女吓了一跳，诧异地转过身来，眼中带着几分警惕之色看着李休，没有说话。

    李休怕吓到她，便没有进门，而是站在门口，用尽量温和的声音对她开口说道：

    “小妹妹，我不是坏人，你不用害怕。”

    “我与你爷爷是朋友，他有一车木炭寄存在我那里，一直没来取，我是来把东西归还给他的。”

    “你爷爷他，这是怎么啦？”

    听到李休这么说，少女眼中的戒备这才少了一些，微微红着眼眶道：

    “昨天晚上，爷爷还跟我们有说有笑的，说要给我和弟弟一人换一身新衣裳。但今天早上我去叫他的时候，他就已经是这个样子了。”

    “隔壁的王大爷说，爷爷操劳过度，已经仙逝了。叫我和弟弟不要关门，在大厅里守上一夜，明天早上再帮我们把他下葬。”

    “您既然是我爷爷的朋友，就进来给他上柱香再走吧！”

    “你父母呢，他们都不在吗？”

    上完香，李休开口问道。

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