番外17

  【番外17】/晋江文学城独发

  永熙三年, 深秋。

  刚下过一场淅淅沥沥的秋雨，院内的金桂落了一地，残香清冷。

  头一天夜里乔氏还与晋国公感慨, 今年秋天这么冷，等寒冬来临怕是更难熬。第二日一早，文庆伯府就派人来递了丧讯，说是昨儿夜里伯夫人孙氏没了。

  纵是早猜到会有这么一日，但亲耳听到这丧信, 乔氏还是如遭雷劈，愣怔好半晌才回转过来, 跌坐在榻边喃喃, “那样心善仁慈的一个人啊, 怎么就没熬过呢……”

  晋国公也颇为感慨, 抚着她的肩头安慰，“人死不能复生, 夫人节哀。”

  乔氏眼含泪水, 忆起昔年，“我尚在闺中时就与嫂子交好, 后来她进了我家门, 真是亲如姊妹一般……”

  当年同为豆蔻少女，无忧无虑, 谁知多年之后，竟是截然不同的命运轨迹。

  在屋里落了一阵泪, 乔氏打起精神, 换了身素净的衣裳，抚着袍袖道，“我哥哥是个糊涂虫, 侄媳妇又还年轻，这会府里出了这样的事，也没个可商量的人，我得去看看，有能帮衬的地方就帮一把。”

  晋国公抚须，“理该如此。”

  乔氏又叹了口气，“最叫我记挂的还是玉珠那孩子，下月她便二十了。好不容易熬过白家的三年孝期，两家纳采、问名、纳吉、纳征和请期都定下了，只等过了这个年，白家就来亲迎，偏着节骨眼上又出了这档事……不行，这事可得跟白家好好商量，绝不能让我们玉珠吃了亏。”

  说罢，她也不再长吁短叹，一壁吩咐家仆准备车马去伯府，一壁又派人去衙门告知谢叔南这个丧讯。

  半个时辰后，乔氏赶到文庆伯府。

  刚下马车，便听得一阵摇山振岳般哭声，只见府们大开，门前挂着两排白惨惨的灯笼和白色绸带，在这凉意瑟瑟的秋风里，一片愁云惨淡的氛围。

  见着乔氏来，府中少夫人顶着一双红肿如桃的眼睛上前迎接，“侄媳拜见姑母。”

  乔氏连忙托起她，眼眶也泛红，“好孩子，你可得振作起来，如今府内后院大小事都要靠你撑着呢。”

  乔少夫人称是，引着乔氏去见文庆伯和伯府世子。

  见到自家兄长那副魂不附体的落魄模样，乔氏心头有怨，忍不住出声讥讽，“昔年嫂子嫁给你，你说过会待她好。然后呢？人活着你不珍惜，现下人没了倒摆出一副痴情模样，做给谁看！”

  文庆伯被她指着鼻子骂，面上好一阵发臊，想发作，但想到自家妹子再不是从前那个伯府小姐，她如今乃是一品国公夫人，膝下三子各有出息，而且就晋国公谢垣那护妻心切的德性，今日自己若是骂了妹子，谢垣准保连夜拆了他伯府的门。

  只得压了压心性，惆怅叹息道，“我承认，从前是我待她不够尽心，可她身体不好，也不是我的错。再说上月她父亲仙逝，我也劝过她，说她身体不好，不宜奔波，派文绍和玉珠替她去一趟便是。可她偏不听，非得自己拖着病躯回固原……现下好了，奔波一趟把自个儿的命折腾没了，连带着拖累了玉珠。”

  话不投机半句多，乔氏懒得再与他辩驳，只挑重点问，“可派人给洛阳送信了？”

  “今朝城门一开，就派人出去了。只是……”文庆伯愁眉不展，“也不知白家收到信是个什么反应。早知这门婚事如此多舛，当初就不该定下！如今玉珠也要二十了，这个年纪的姑娘，若不嫁去白家，谁家还肯要？妹妹，不然咱就跟白家说，还是按着明年年初的婚期亲迎？我想那白思齐也二十有二了，白家也一直急着这门婚事呢。咱玉珠是个女儿家，也不必老老实实守三年，守过头三月的热孝也算尽一份心了。”

  乔氏柳眉皱起，放在圈椅的扶手稍稍捏紧，“他白家急什么急！我们玉珠多好一姑娘，若不是为全了他白思齐的孝道，至于错过花期，耽误至今么？现下玉珠生母病逝，叫他白家等上三年也不过分！”

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