第44章
尉迟瑾第二天就离开了宜县。之后苏锦烟在高家待了两日, 这两日，她整日与高小姐出门游玩，一来为散心, 二来也为演戏与外人看。
如此这般, 造了些“恩爱夫妻”的名声后, 苏锦烟便打算与高老爷商量离去之事。
只不过, 这日，她来得不巧。
苏锦烟被高家下人领到堂屋时，却见高老爷坐在上首愁眉苦脸。高小姐也在, 也是一脸担忧的模样。
“爹爹, ”她问：“如今宋德章这般针对我们高家，这可如何是好？”
“唉，”高老爷叹气：“我原本想着你都成亲了，他宋德章不至于做出强抢他人之妻的事来, 却不想竟然暗地里使这般手段。”
“爹爹, 若是他的手了，那我们高家岂不是”
高燕凝气得眼角发红, 不经意瞥见门口站着的苏锦烟，立即敛了情绪, 扯了个笑问道：“苏姑娘怎的来了？”
“有事想与高伯父商量，”苏锦烟歉意道：“看来，来得不是时候。”
高老爷赶紧压下不快的情绪，缓声问道：“不知苏姑娘来找老夫所为何事？”
苏锦烟原本打算说辞别之事的，但适才听见宋德章针对高家，倒一时间不好开口了。至少，她得弄清楚现在的情况。
想了想，她问道：“高伯父, 适才我在门口不小心听见宋德章之事，可是因为与我和高小姐的婚事有关？”
高老爷叹气：“实不相瞒，这次小女的婚事惹怒了宋德章，于是他暗中在高家的生意上动了手脚，陷我高家于不利。”
“宋德章此人聪明诡智，是经商的好手。”他继续道：“六年前，我高家和宋家原本是宜县齐头并进的两大商户，后来宋家的生意由宋德章接手后，短短几年间，便打败了其他竞争对手，连我高家也栽了不少跟头。”
“眼下，宋家便是宜县最大的商户，宋德章手段狠辣，不给对手留余地，再加上州府有个知府姐夫，这两年更是肆无忌惮。”
高老爷说：“我高家在宜县
最大的买卖营生便是茶叶，原本与宋家无甚冲突，毕竟他宋家主要做米粮生意，茶叶只是顺带。却不想，就在这两日，宋家的茶叶铺子如雨后春笋般冒了许多出来，还将价格降至极低，分明是想断我高家生路。”
苏锦烟静静地坐在椅子上听高老爷说完，思忖片刻，她问道：“宋家茶叶价格降了多少？”
“降价四成，几乎是我高家的一半。”
“宋家新开的茶叶铺子又有多少？”
高老爷听她这么问，狐疑道：“苏姑娘这是”
苏锦烟淡淡笑道：“实不相瞒，苏某也是商户之家出生，从小对于这些事耳濡目染，自然就感兴趣些。”
“宋家在宜县的茶叶铺子原本不足十家，”高老爷说道：“可这两日，光县城里就新开了八家，据我高家的掌柜们说，其他十余个镇子也陆续开了铺子，且皆是开在我高家铺子的对面。”
“宋德章降价四成，若是这般下去，不出半个月，我高家的铺子将关门大吉了。”
苏锦烟问道：“既如此，高伯父为何不也降价？”
高老爷为难道：“不是老夫不愿降，只是降一时可以，若长期实在是亏不起。再说，他宋德章明显是针对着我高家而来，一定准备了后手。我若是与他硬碰硬，定然碰不过。”
正因如此，高老爷愁得这两日都吃不下饭，眼下也乌青严重。
他重重地叹了口气：“也不知我高家得罪了哪路神仙，要碰上宋德章这么个黑心肝的人。”
“爹爹，”高燕凝递了杯茶过去，劝道：“您先坐着歇会儿，办法总归会有的，咱们再好好想想。”
“还如何想？”高老爷愁得在堂屋打转：“拖一日，我高家就危一日啊。”
片刻后，苏锦烟起身向高老爷作揖行礼，说道：“高伯父，苏某有一计可起死回生，只不过十分冒险，不知高伯父可愿意听？”
“哦？”高老爷眼睛骤亮，激动地：“苏姑娘请说。”
“眼下，宋德章已经是铁了心
要整垮你高家，既如此，”苏锦烟转身定定地道：“与其避其锋芒，倒不如迎难而上。”
“很明显，这是一场不正当的价格竞争，手段恶劣。宋德章的目的恐怕不止是耗死高家，若他只单纯为此，倒无需如此费力。”她说道：“苏某斗胆猜测，宋德章的目的恐怕是要独吞整个宜县的茶叶市场。”
苏锦烟在来的时候已经了解过，宜县气候温热，且水利发达，这里常年栽种茶叶，且品质优越，吸引了四面八方的茶商来此走货，被誉称为“天下茶仓。”
茶叶利润丰厚，且宜县本地最大的茶商只宋家和高家，若是往后宜县市场为宋家独占，那相当于宋家掌握了天下茶仓的钱钥匙，泼天的利益可想而知。
高老爷听后，眉头紧紧蹙眉起：“宋德章果真野心不小，这要如何应对？”
“很简单，”苏锦烟说道：“高家的铺子也降价，跟他耗，谁笑道最后谁就是赢家。”
“苏姑娘，”高老爷面色为难：“我虽也想过这个主意，可他宋家财大气粗，我高家实在是耗不起，早晚要输啊。”
苏锦烟笑了，突然问道：“高伯父，若是我有意想与高家共谋宜县茶叶市场，您意下如何？”
高老爷忽地转头，眸子里带着惊诧和希冀：“苏姑娘的意思是？”
“此计确实凶险，我自然不能让高伯父独自去冒这个险。”苏锦烟说道：“所以，我愿出白银五十万两与高伯父合作此事。”
高老爷毕竟是纵横生意场数十年之人，自然懂得分析利弊，听了苏锦烟的提议，虽是惊讶，但很快便做出决定。
与其迟早被宋德章耗死，倒不如背水一战，他高家需要条生路，若走成功便是通天大道。
而苏锦烟此前便一直想做茶叶的生意，苦于没有门路。此时，正好借助高家在宜县的根基开启茶叶市场。
两人一拍即合，当下便做出应对。按苏锦烟的意思，高家所有的铺子茶叶都降价出售，而且比宋家的更便宜一成，也就是直接降到了五成。
此举
一出，各路茶商哗然。
觉得高家是疯了，毕竟宋德章降价四成也还算有一成的利润在里头。然而直接降价五成，那便是等于白送。
所有在宜县观望的外来茶商们因此举变得兴奋不已，之前给宋家下的订单，也纷纷转头到高家铺子。仅仅半天，高家铺子就门庭若市。
德丰茶楼的雅间里，苏锦烟和高燕凝坐在里头喝茶，她时不时瞥眼瞧外头的高家铺子和宋家铺子的情况。
此时才是中午，高家铺子客座满堂，而对面宋家的铺子则显得十分冷清，偶尔有几个消息闭塞的百姓在里头转悠。
“还不够。”苏锦烟突然说道。
“什么还不够？”高燕凝问。
“虽是一场互相内耗的战争，但速战速决才是制胜之道。”想了想，苏锦烟对着霜凌道：“你回头让张叔雇百十个人，去高家的铺子门口排长队买茶。”
高燕凝惊讶：“雇人买茶？这是何道理？”
苏锦烟笑道：“不是真的买，而是造一个市场火热的假象，让他宋德章着急。他宋德章着急了才会接着出下一招。”
“你已经知道宋德章的下一步要做什么了？”
苏锦烟摇头：“不知道，但我认为依宋德章的性子定不会善罢甘休，恐怕会继续降价搬回局面。”
“那如果他继续降价了，我们又该怎么办？”
“好办，”苏锦烟道：“要的就是他继续降，届时咱们也继续降。”
“啊？”
闻言，高燕凝傻眼了。
然而苏锦烟只是笑笑不再过多解释，她转头继续看向窗外。
她瞧着外头的动静，而高燕凝却在瞧着她，见她气定神闲地模样，稀奇得很。
“苏姑娘，”少顷，高燕凝问：“我实在好奇不已，此事这般冒险，你就不怕你那五十万两白银打水漂了？”
“做生意哪有不冒险的？”苏锦烟好笑：“像这样的市场竞争，可不是凭谁的运气好。”
“那是凭什么？”
“凭”苏锦烟不紧不慢地呷了口茶，说道：“看
谁更沉得住气。”
她说话春风细雨，举手投足从容镇定，眼睛明亮且自信，浑身像散发着耀眼光芒。令高燕凝觉得，她像一只青雁，洒脱自在，翱翔于万里云山之巅，胸有沟壑、百折不挠。
莫名地，高燕凝觉得胸口微热，眼睛不自觉地追随她的光彩。
良久，她想到什么，又问道：“若是宋德章不再降价又该如何？”
“不会的，”苏锦烟笃定道：“他必定会再降。”
“为何？”
“号角已吹响，若是他就此放弃，那便是输了。”
宋府。
宋德章躺在软塌上，任由吴姨娘给他喂果子。
吴姨娘笑道：“二爷，依我看高家也撑不了多少天了。届时高老爷必定要上门来求您，届时您再提高小姐的亲事，孰轻孰重，高老爷想必会分得清的。”
“妾身在此先祝二爷抱得美人归了。”
宋德章笑着睨她一眼，勾着她下巴说道：“妖精，你这张嘴倒是甜得很，难道你就不醋？”
“若说妾身不醋定然是假，”吴姨娘说道：“可妾身也知二爷不是妾身一个人的二爷，只希望二爷娶了正室之后依旧疼爱妾身才好。”
“果真懂事，”宋德章说道：“你放心，爷不论娶谁，最疼的还是你。”
说着一把将人拉进怀中，就着那甜腻的小嘴便亲起来。
正当两人如火如荼、醉眼迷离之际，却听得外头匆匆的脚步声由远而近。
“二爷，二爷不好了。”随从站在门外禀报道：“二爷，出大事了。”
“有鬼追你的魂了？”宋德章不悦，推开吴姨娘坐起来：“没眼力见的东西，快说是何事。”
随从说道：“二爷，今儿一早，高家那边的铺子也降价了，而且还比咱们的低一成。眼下，咱们的客人都去了高家。”
闻言，宋德章一顿，还以为听错了似的，又问了遍：“你说什么？”
“二爷，高家在宜县所有的铺子都降了五成，咱们之前收到的订单都退了大半，许多茶商都跑去高家订货去了。
”
话音一落，室内寂静，宋德章面色阴沉：“狗东西，为何现在才与我说？”
“呃”随从为难地看了眼吴姨娘又看了眼宋德章，嗫嚅道：“二爷您之前一直在吴姨娘屋子里，小的也不敢去打扰您。”
“”
宋德章当即出门去各个铺子遛了一圈，见自家铺子冷冷清清，而高家的却是生意红火，甚至还排起了长队，人人都在夸高老爷做生意实诚。
他气得脸都黑了，回到府中想了许久，便吩咐道：“去，告诉所有掌柜，宋家的茶叶铺子一律降价五成五。”
“五成五？”大家不可思议：“五成五那是亏本买卖啊，二爷，您可要三思啊。”
宋德章冷着眼扫过去：“你在教我做事？”
那人立即低下头：“不敢不敢，小的这就去办。”
听到宋德章继续降价，还一下子就降到了五成五，高老爷忧愁不已，在堂屋急的打转。
“爹爹，您先别急，等会儿苏姑娘来了，看她如何说。”
高老爷诧异，分神瞧了眼镇定自若的女儿，才短短一日时间，她就这般信服那苏姑娘了，也是稀奇得很。
“也只能如此了，”他点头，又朝门口望去，问道：“可去请人了？”
婆子答道：“老爷，已经派人去请了，正在来的路上。”
苏锦烟之前贪吃甜瓜，然而井水泡的甜瓜有些凉，吃多后她肚子有些疼起来，原是想在床榻上躺一会儿，却不知不觉就睡了过去。她发现自己最近总是容忍犯困，有时看着账册也不知不觉就打起盹来。
她跟着丫鬟们走到高家堂屋门口，就见高老爷坐立不安的身影。
高老爷见她来，直接开口说道：“苏姑娘，那宋德章也降价了。”
“降了多少？”
“五成五。”
“果真是个狠的。”苏锦烟道：“比我预想的还低。”
“那现下咱们该怎么办？”高老爷问道。
“自然是继续降价，而且还要比他的低。”
“还降？”
高老爷傻眼了。
他做了这么多年生意，头一回遇到这样的事，大规模降价，还是亏本降。这换作谁来看都是自寻死路的法子啊。
他担忧地问道：“我们若是再降，那便是直接亏一成了啊。这般亏下去，不出七日，将血本无归。”
“高伯父，”苏锦烟坐下淡定道：“不仅你知道这样的后果，他宋德章也知道。但他宋德章为何还要继续降价，而且降得这般狠？”
“因为他知道，这场不见血的战争一旦胜了，整个宜县的市场将尽收囊中，往后的财路将无限宽广。”
“可若是我们”高老爷心里没底：“我们万一输了，那便是万劫不复的境地。”
“我们不会输。”苏锦烟道。
“苏姑娘为何这般确定？”
“他宋德章之所以敢如此豪赌，无非是仗着宋家财力胜过你高家。”她说道：“所以高伯父请放心，若是苏某出的五十万俩还不够，我可继续再添五十万两。”
她一字一顿道：“直到胜了为止。”
高老爷眯眼，心下震惊。如此狂妄之言竟是出自个不足双十的女子之口。虽然不可思议，但她这身从容的气势却莫名地令他深信折服。
他退后一步，第一次在苏锦烟面前作揖，问道：“敢问苏姑娘到底何许人也？”
苏锦烟笑道：“高伯父可听过江南筱州的苏家？”
“你难道是”高老爷再次大惊：“江南首富苏家之女？”
“正是。”
江南富商苏家何人不知不晓？苏家的生意脉络遍布全国各地，苏家的水、路货运更是举国闻名，无论是哪一行哪一市，但凡要走货，十有bā • jiǔ
就是苏家的货运。
却想不到，眼前这个女子竟是苏家之女，难怪能有这般见识和胆魄。
不过
高老爷又疑惑地问道：“可我听说苏家有个嫡女嫁入了京城璟国公府，那位是？”
“也是我。”
“？？？”
这下不止高老爷震惊了，连坐在一旁喝茶的高燕
凝也放下了茶杯，不敢置信地看着她。
虽然苏锦烟之前跟她说过和离之事，可万万没想到，她和离之人居然是璟国公府世子。
这这这
高家父女倆震惊得一时都不知道该说些什么。
苏锦烟好笑道：“高伯父，我虽是高家之女，但生意上的事却是dú • lì
于苏家之外的。而且，我虽之前嫁进国公府，但此时已经是和离过的身份。”
“所以，高伯父切勿惊讶，”苏锦烟起身回了一礼，说道：“茶叶这一行，我初次涉足，许多事还需高伯父指点才行，您就当我是普通的合作伙伴便是。”
良久，高老爷才缓过神，想起之前商定的事，这会儿也不急不缓起来，仿佛吃了定心丸似的。又问道：“依苏姑娘看，咱们的茶叶该降价多少合适？”
“六成。”
尽管经历了刚才的震惊与缓和，但听见这句“六成”，高老爷还是忍不住倒抽了口凉气。
“这般降，可是血亏啊。”他说道：“如果这般亏本卖出去，届时即便市场抢到手了，但仓库没货岂不是也等于白搭？”
“高伯父大可不必担忧此事，”苏锦烟倒是一点也不急，说道：“只要宜县还有货，那咱们就有货。”
高老爷不解：“此话何意？”
苏锦烟高深莫测地笑了下：“先卖个关子，届时高伯父自会知晓。”
宋家茶叶再降价后，原先的客人回笼了大半，不仅如此，高家铺子门前排着的那长长的队伍，也突然风一般地散了。
如此效应，宋德章狐疑之时，也感到满意。他势在必得，高家家底如何，他早就莫得一清二楚，想必再过不了多久，高家必然支撑不住来向他求饶。
然而，美梦没做到一半，次日醒来，宋德章又被告知高家继续降价了。而且手段更狠，直接降到了六成。
原先宋德章欲降价五成五时，已经是分析再分析，考虑再考虑才做的决定。却没想到，高家那个老不休居然有这般魄力，敢跟他对着耗。
“这
个老匹夫！”宋德章黑着脸坐在书房。
掌柜们个个火急火燎，纷纷问道：“二爷，眼下怎们该怎么办？”
若继续降下去，不用宋德章自己想，其他人也能看得出这场买卖不值当。尽管宋家有钱，可即便再有钱，也难免伤筋动骨，要恢复起来少说得十余年。
书房，气氛焦灼，众人屏气凝神地等着宋家家主做决定。
宋德章袖中的拳紧紧攥起，青筋毕露。阴沉沉地暗恨了半晌，最后咬牙道：“再降！”
“什么？”众人不可思议抬头：“二爷，若是再降下去，恐怕后果不堪设想。”
宋德章冷笑道：“什么后果？我宋德章从经手宋家生意以来就不打没把握的仗。他高家几斤几两也配跟我斗？”
“如此拎不清，”他冷然道：“那就休怪我不客气！”
于是，再继高家降价才至一天半，宋德章继续往下降，直降到了六成八。
全民哗然，大家都觉得宋家二爷疯了。
高老爷坐在堂屋听见下人们禀报，也觉得宋德章是疯了，同时也暗暗佩服苏锦烟料事如神。她笃定宋德章会再降，没想到还真降了。
宜县的两大富商掰腕竞争，最快乐的莫过于外来的茶商了。这是他们有史以来第一次遇到的盛宴，他们像快乐的小鱼儿，从这边游到那边，甚至还有好些人继续观望，想看高家是否还会继续接招。
高老爷也有此疑问，他问苏锦烟道：“咱们还降不降？”
苏锦烟刚刚午睡起来，睡眼惺忪地用袖子遮掩着打了个哈欠，说道：“当然不降。”
“诶？”
高老爷诧异：“那咱们就这么认输了？”
“谁说咱们输了？”苏锦烟好笑：“咱们这是赢了。”
“？？？”
这番话说得高老爷稀里糊涂的，实在不解得很。
在他迷茫又焦急的目光下，苏锦烟缓缓解释道：“我等的就是宋德章这最后的降价，他若是不降，我们未必能赢，可他这么一降，这局便是赢定了。”
“那”高老爷此