群山回响（上）

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　　[旧城区北岸]

　　[市政宫]

　　一辆双套载货马车从西面的路口驶入市政广场,  停靠在市政宫的台阶下方。赶车的人旋即跳下马车，匆忙离开。

　　把守市政宫的军士心中生疑，连声喝令车夫站住。

　　但是车夫毫不理会，反而迈开步子，头也不回地逃入偏街。

　　军士手一挥，两名当值卫兵立刻追了上去。然后他抽出侧剑，又点了两名卫兵。三人以戒备的姿态走下台阶，将马车包围起来。

　　一名卫兵用矛尖小心翼翼地挑起盖在货箱上的蒙布。

　　“都是石子和废铁。”卫兵汇报道。

　　军士的注意力则被车辕吸引住——连接马轭和马套的皮带都被割断了，挽马还留在原地不是因为约束，而是因为良好的训练。

　　军士猛然意识到自己犯了个大错，拽起身旁的部下,  没命地奔上台阶：“跑。”

　　太晚了。

　　“轰”一声巨响,  大地随之震颤。

　　从城外远远望去，一股黑褐色的烟尘从市政广场的位置腾起。紧接着，债务人监狱和教区总行会的方向也接连传来沉闷的轰响，烟尘弥漫。

　　市政宫正门的其他卫兵虽然离得远些，但是也被气浪和横飞的碎石铁渣扫倒。

　　还不等卫兵从错愕和晕眩中恢复，双持剑匕的敌人已经冲上台阶，朝他们直扑而来。

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　　突如其来的巨响中止了审讯，房间的棚顶被震得落下一层灰尘。

　　外面响起一阵杂乱的奔走声和问话声，紧接着房门被推开，一名尉官走进审讯室，跟托马斯中校耳语了几句。

　　借着房门打开的间隙，阿方索短暂地观察到门外的景象。

　　结果令他感到失望，审讯室之外还是封闭的走廊，即看不出时间，也无从推测位置。

　　托马斯中校点了点头，尉官敬礼，转身离开审讯室。

　　屋外很快传来冰雹般的马蹄声，蹄声初大后小，越来越远。

　　阿方索屏息聆听，直至环境从嘈杂重归寂静。回过神来，他发现假男爵正饶有兴致注视着他。

　　阿方索立刻低下头，但是对方却主动开口：“在等人？”

　　阿方索没有回答。

　　“你知道我是谁吗？”

　　“格拉纳希男爵。”阿方索舔了舔嘴唇：“自称。”

　　“很好。”温特斯不置可否，偏头示意身旁的中校：“知道我和这位托马斯中校不隶属于一个利益，对你来说就足够了。”

　　托马斯中校听到这话，碰了一下喉结，隐蔽地瞄了小伯尔尼一下。

　　“托马斯中校虽然做出种种威胁，但是你应该能察觉到——他不希望对你动刑。”温特斯认真地为对方剖析利害：“一个奄奄一息的囚犯不能证明中校的能力。他想要一份无懈可击的口供，一个自愿配合的证人。只有这样，他才能把‘帝国间谍纵火案’办成无懈可击的铁案。”

　　阿方索默不作声地听着。

　　“但是我不一样。”温特斯盯着俘虏的眼睛：“我只要真相。”

　　房间里是死一样的沉寂，阿方索的心脏抽动了一下。

　　温特斯却仿佛没事人一样，起身走向壁橱。

　　阿方索不自觉地看着对方打开橱柜，但是假男爵只是拿了一瓶酒回来。

　　温特斯拔掉瓶塞，给自己倒了一点葡萄酒：“坦率地讲，我并不比托马斯中校、比你或是比这个房间内的任何一个人更擅长审讯。”

　　不单是阿方索，审讯室内所有人的目光都在温特斯身上。

　　“我也不喜欢刑讯，因为向其他人施加痛苦并不能让我感到愉悦。”温特斯抿下一小口酒，苍白的脸色很快被抹上一层病态的红润。

　　在他深潭似的双眼中，忧郁和坚决交织在一起：

　　“但是为了真相，我会使用任何必要的措施，而且没人能阻止我。

　　你不能承受我将要做的事情，谁也不能。精神和肉体总有极限，你是如此，我是如此，每个人都是如此。不管你多么勇敢，摧毁它们都只是时间问题。一个人使用铁锤，能砸碎最坚硬的石头。你应该比我更清楚这一点。”

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