一日

    好在最近温特斯不用担心去哪找肉，拖来一具马尸就够小狮子吃好久。

    温特斯摸着小狮子后背上的绒毛，无可奈何地说：“就是因为这个原因我才焦虑。你是没见过它母亲……唉，我在考虑，要不要就在这里让它回到荒原。”

    “咳。”瑞德把双脚放在小狮子身上取暖，反问温特斯：“怎么放？这小家伙连兔子都不会抓。你把它放到野外，不是让它饿死？”

    “赫德人马上会追过来，他们应该会捕捉它。”

    “赫德人的首领就叫白狮，你把白狮送给亚辛，不是等于送祥瑞给亚辛？增长他的权威？”

    温特斯也很崩溃：“我又想不到亚辛他爹会给他起这个名字！”

    “赫德人的名字都是本族萨满起的。”瑞德修士微笑着纠正。

    “这不重要！”

    瑞德轻咳一声，脸上笑意更浓：“别怕，安心带回帕拉图。你养不起，我可以安排公教会接手。[来自旷野中，如同狮子的呼唤]，哈哈哈哈！”

    温特斯的头更疼了。

    雄狮的形象无论是在正教会，还是在公教会，都拥有特殊意义。

    首先，雄狮是[大卫王]的标志，也是与[神角力者]后裔的十二族徽之一，经书里有大量狮子的隐喻和意象。

    飞翼雄狮是海蓝主保圣人圣马可的标志，这个形象就绘在维内塔军旗上。

    另一位圣徒哲罗姆同狮子的联系更密切。传说中他为一头狮子拔掉爪上的刺，从此那头狮子伴他左右，被认为是神迹。

    还有两位圣徒传说与狮子相伴。

    也正是因为有圣哲罗姆的先例，托钵修士瑞德身畔有一头狮子这件事，竟然被绝大多数信徒毫无困难的接受。

    “小狮子是……是……”温特斯一时词穷，想了半天也没找到一个词说明小狮子是什么。

    他干脆自暴自弃：“反正不是神迹，我宁愿自己养也不会交给公教会。”

    “其实你已经有答案了。”老修士不紧不慢地说：“让两个小家伙分开，你舍得吗？你自己舍得这小家伙吗？养盆花花草草都有感情，更何况是这等灵兽？先养着，又没人不让你养。不用着急，你可以等到它成年，再训练它返回森林。”

    温特斯思来想去，也没有再好的办法。

    放归荒野？

    不安全。

    卖给教会或是其他大人物？

    昧良心。

    最主要的问题，拆散贝尔和小狮子？

    他不忍心。

    小猎人和小狮子简直是亲密无间，虽然小狮子离成年还早，但它偶尔展露出的野性和力量仍令温特斯神经紧绷。

    唯独和贝尔，无论如何嬉闹玩耍，一人一狮从未出过任何意外。

    温特斯隐约感觉，在小狮子眼中他和老神棍还是[人]，而贝尔已经被小狮子视作[同类]。

    或许只剩下老神棍的办法：先确保小狮子能自立，再让他重返森林。

    “人养大的狮子？”温特斯有些犹豫：“还能学会捕猎吗？”

    当然可以，老神棍笃定地说：“不懂了吧？你看王公贵胄养的猫儿，都不愁吃喝。可见到老鼠一样会去抓，这就叫本能。啧啧啧……年轻人，见识短浅、还要多多学习。”

    温特斯无言以对，以他的生活经验来看：大将军见到老鼠理都不理，可是小将军的确偶尔会叼着老鼠回家，每次都能引来尖叫。

    小狮子的问题暂时挂起，温特斯随口和老神棍说了刚才“萨木金宁愿受冻也不穿死人衣服”的事情，权当趣闻。

    没想到瑞德修士来了兴趣。

    他捋着胡须，故作严肃道：“想来有此疑虑的，应该不止一个人，或许会影响军队战力。毕竟手指一旦冻伤，士兵也就没法作战。”

    温特斯一听，也变得忧虑：“那怎么办？”

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