塔尼里亚和阿芙洛狄忒

    在城里的街道上，强运根本伸展不开腿脚，温特斯迫切希望能带着马儿去城外痛快地跑一场。

    但他突然想到还不知道姨父要领着自己去哪里，于是稍微加速，和姨父并肩骑马前行：“到底是什么急事？中校你这是要带我去哪里？”

    安托尼奥看着温特斯，玩味地笑着说：“给你找老婆去。”

    “什么？别开玩笑了！”温特斯大吃一惊，一个重心不稳差点摔下马鞍：“我今晚本来想去见本威，你说是有急事我才跟着来，要是没正事我就去本威家了。”

    “本威？哪个本威？”安托尼奥在脑海着努力回忆着这个名字：“本威努托？”

    温特斯没想到姨父居然叫出了本威全名：“你还记得这个人？”

    “不是你陆幼同学吗？你放假时爱去他家蹭饭。”

    “就是他。”

    安托尼奥来了兴趣：“他现在如何？今年回来的见习军官里好像没见到这个名字。”

    “本威没继续读军校，陆幼毕业后他就去工作养家了。”温特斯有些黯然：“要是没正事我就走了。”

    安托尼奥领路，两人背朝码头行进，走了一段路后，路人逐渐稀少。本威家住港区，温特斯说话间拨马就要转头。

    “你等等。”安托尼奥叫住了外甥：“今天别去，你难道要空手去吗?我记得他家弟弟妹妹很多……这样，明天我让玛丽塔嬷嬷买点面粉和好肉回来，你带给本威，如何？而且我今天叫你来，是真的有事。”

    “什么事？”

    “领你去见寡妇。”

    “我真的走了！”温特斯气呼呼地往右一扯缰绳。

    安托尼奥连忙收起笑意，严肃道：“好了，说正事。今晚在纳瓦雷家有一个小型的晚会，我把你叫来，就是想让你去露个脸。”

    “纳瓦雷？那不是做毛纺生意的商人吗？跟我有什么关系？”温特斯当然听说过纳瓦雷这个姓氏，是城里有名的商人家族。

    安托尼奥带着深意地看了温特斯一眼：“金钱就是权力，纳瓦雷夫人也许是这座城市里最有权势的女性——还是寡妇。”

    “您怎么三句话不离寡妇呢？”温特斯急了，总不能是想让自己出卖色相吧？

    安托尼奥故意板起了脸：“怎么？你瞧不起寡妇吗？我告诉你，寡妇撑住了海蓝城的半边天。没有这些寡妇，督政府哪来的钱给你我发薪水？”

    温特斯的额头都开始出汗了：“我何时瞧不起寡妇…再说这都是哪跟哪呀？”

    看到温特斯稚嫩的模样，安托尼奥拊掌大笑：“好了，不开玩笑了。其实也没什么事，你一去联省就是六年，六年来没参与过城里的任何社交活动。除了你军校同期，你一个同龄人都不认识吧？既然你已经回家了，我就想让你先在纳瓦雷家的社交场上露个脸。”

    温特斯刚要开口，却被安托尼奥摆手打断，安托尼奥继续说道：“我知道你想说什么，但是哪怕你不喜欢交际，也要让大家知道有你这个人。你早晚要结婚，但你现在认识哪个适龄女士吗？这就是缺乏交际的后果。我像你这个岁数，参加的舞会一场接一场，人家都争着请我去。无论如何，要多认识几个姑娘，你也好有个选择的空间。”

    这段话说得温特斯哑口无言，他觉得姨父说的不对，但又不知道从何反驳。

    安托尼奥见外甥涨红了脸，揶揄道：“而且说实话，以纳瓦雷夫人的家产，这盘就算你想接，也没那么容易。”

    “中校！”

    两人骑马边聊边走，不知不觉已经到了城墙。

    主权战争时期的夯土城墙历经二十多年的风吹雨打已经残破不堪，随风散落的草籽在土墙上生根发芽。墙面上下一片郁郁葱葱，仿佛是一块绿色的挂毯。还有一株树苗坚强地在其上生长，像是一只胳膊从墙体内探了出来。

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